洪督郵正在府衙裏忙得焦頭爛額，連水都騰不出時間來喝一口。

府衙裏的事情，本來是由廖功曹、祁文相，還有他主要負責的。以往的時候分工明確，每個人的工作量也都相對適宜。

可廖功曹忽然淪落成階下囚，祁文相變成了陪著梅少卿審廖功曹的那一個，所有的事情一下堆到他身上，即便他手下有很多人，也沒辦法替他分擔這兩個人的事情。

洪督郵已經記不得自己昨天夜裏究竟睡了多久了，他只知道自己現在頭昏腦漲，生怕自己突然倒地猝死過去。

而且事情遠不止如此，廖功曹本來這一兩年就要退下去了。前段時間，兩人合計著等他一退下去，就推薦自己坐他的位置。

廖功曹在府衙的地位，本來就比祁文相要高。所以，他一琢磨就和廖功曹站到了一條船上，偷偷把林瑞蕓請到了兗州城，又向他隱瞞了劉美香險些被人謀害的事情，害得他差點把職位都丟了。

可現在，廖功曹不知為何，一朝失事。洪督郵根本不知道他究竟犯了什麽事情，連帶著自己也忐忑起來。

他以前是真的不知道，祁文相與葉適竟是親家關系！

如果他早知道，他巴結祁文相還來得及，又怎麽會跟廖功曹一起給他使絆子？

當葉適走進屋子時，看到的就是洪督郵對著一堆公文愁眉苦臉的樣子。

他耷拉著腦袋，一雙眼睛裏布滿了紅血絲，目光游離在紙面和虛無之間，嘴裏還喃喃地說著什麽“怎麽辦”，連他已經進來都沒有發覺。

葉適搖了搖頭，心想這幾天也的確苦了洪督郵了。他剛才一路進府衙，聽人說洪督郵在府衙裏熬了好幾夜，連澡都沒時間洗。

看來那些人說的不假。葉適站在他身後，已經聞到他身上發出的汗臭味了。

兗州雖然不大熱，可現在正值春夏交接之際，幾天不洗澡也得悶出臭味了。

葉適用食指在自己臭前過了過，為了照顧洪督郵的感受，終於還是放下手，虛咳了一聲：“洪督郵辛苦了。”

洪督洪正神游天外，忽然聽見葉適的聲音，嚇得險些沒從椅子上摔下來：“葉、葉大人，您什麽時候進來的？”

他怎麽一點也沒發現？葉適這幾天一直不在府衙，眾人都知道他要避嫌。因此，他絲毫沒有防備地自言自語，難道都被葉適聽了去。

洪督郵緊張地盯著葉適的臉，沒從他臉上發現什麽異常，才把懸著的心收回肚子裏去。

葉適深深地看了眼洪督郵，並沒有回答他的話，直接吩咐道：“你回家中洗個澡吃個飯，把該帶的東西帶齊了，我們再去各縣巡視一趟。”

“可是……”

洪督郵楞了楞，他不明白葉適這是要做什麽。他們不是才從底下回來嗎？怎麽又要去？難不成，葉適又和梅少卿他們發生什麽沖突了？這次去底下，就是為了動員底下的官員，齊心協力反對周牧儀的？

葉適橫了他一眼：“沒有什麽可是，動作要快，我在府衙等你，回來了就出發，覺就在馬車上補吧！”

洪督郵見葉適發怒，也不敢再問，立刻收拾好桌上的東西，找到底下負責各項事務的人員，交待他們一切事情自己處理，實在不行，就去找祁文相。

沒錯，他又把事情推給了祁文相。

想起自己這幾天遭的罪，洪督郵只覺得身心舒暢。葉適能讓自己陪他去底下，這說明自己還沒被葉適放棄，不是嗎？

葉適看著洪督郵如釋重負的背影，找了把椅子癱軟在上面。比起洪督郵的輕松，他一點也不輕松了。

剛才劉員外的話，讓他如夢初醒。周牧儀的能力遠比他想象中的強得多，單憑她手下的兩員幕僚就看得出來，她將來未必坐不上皇帝的寶座。

至於大皇子周旻……他也是見過的，可見識過周牧儀之後，他只能說這位聖寵正盛的皇子，不過是一介庸才罷了。

而自己竟開罪了一位不能開罪的任務，采納廖功曹的建議，收集了聯名信，還派人把它送到了京城！

事到如今，葉適唯一慶幸的就是，這封聯名信陰差陽錯地至今還沒被遞到皇帝手裏。而他也尚還有補救的機會！

洪督郵回到家裏匆匆洗了個澡，又吃了幾口飯，就立刻趕到府衙來。到了府衙大門前，他就看見葉適的馬車停在一旁等他了。

葉適見他來了，掀了車簾示意他上車。

洪督郵手裏還拿著一個燒餅，一邊吃一邊含糊不清地問道：“大人，咱們這次去底下要做什麽？”

葉適看了他一眼，平靜地說道：“這次，咱們要到底下，為咱們的太女殿下做一把萬名傘。”

“萬……萬民傘！”洪督郵嚇得連手裏的燒餅都掉了，他看了眼葉適，鼓起勇氣結結巴巴地問，“大人，咱們的聯名信不管用了嗎？怎麽又要做萬民傘？”

葉適沒有說話，洪督郵就更緊張了：“葉大人，要不咱們就別做了吧？太女殿下她雖然是個女子，可她是名正言順地做上儲君的呀。我們兗州日後說不準，還要受太女殿下治理，若是此時開罪了她，以後兗州的百姓該……”

葉適終於不耐煩地打斷他：“我這次做萬民傘，就是代表兗州百姓感激太女殿下的，怎麽有什麽問題嗎？”

洪督郵瞪大了眼睛，這是他太過勞累所以出現幻聽了嗎？他家葉大人不時最恨皇太女，幾乎到了水火不容的地步了嗎？而這次，他居然說要給皇太女做萬民傘，這中間到底發生了什麽他不知道的事情？

葉適不想同他解釋，幹脆闔上眼睛閉目養神。

劉員外提議他撤回聯名信，以及配合圍剿水寇，這兩個提議確實不錯。可在他看來，水寇之事，如今已經有李鎬接手，他若是湊上去，只會弄了個裏外不討好。而撤回聯名信在別人眼裏，只是一種示弱的表現。

對於周牧儀這樣的強者，不但不會取得她的原諒，反倒會引起她的誤會。倒不如借著這次機會，把先前的矛盾一舉化開，給這位太女殿下送上一把萬名傘。

雖然遠在兗州，可他也是清楚京城裏的局勢的。

他能保證，周牧儀等這把萬民傘已經等了很久了，那他倒不如成全這位太女殿下，在朝堂之中的名聲！

此時的太守府，劉員外還沒離開，而是一個人到了孟雪崖所在的院子裏。

他在院內只看到荊和一人，不由好奇地問：“怎麽就只有你一人，那個姓陸的小哥呢？他才是孟長史的侍衛吧？”

荊和見他來了，迎上去道：“陸石他武藝高強，在公子身邊多年，經驗豐富，梅小姐讓陸石去李州牧身邊了。”

劉員外也知道李鎬最近剿匪的聲勢浩大，聽到荊和的解釋也只點了點頭，便看向他身後的屋子：“不說他了，孟長史如何了？”

對孟雪崖的身體，劉員外看得比自己的眼珠子還重要。原因無他，孟雪崖是周牧儀手下的大將，周牧儀得知孟雪崖受傷之後震怒，下了死命令，讓自己一定保他安然無恙。否則，便讓提頭去見。

劉員外抹了抹自己的脖子，慶幸孟雪崖到底被救回來了。否則，自己的身體和腦袋就要分家了。

“公子的傷口正在長好。”荊和透過窗紙，隱隱看見裏頭幾個晃動的人影，那些都是葉適請來的大夫，“可他這幾天一直在發燒，大夫們輕易不敢離開，說是只要燒退了就沒什麽大礙。”

“孟長史吉人天相，不會有事的。”劉員外拍了拍荊和的肩膀，“走吧，我也進去看看孟長史。”

劉員外一推開門，一股濃郁的草藥味便撲面而來。

他和裏頭的幾個大夫都認識，向他們點了點頭，就走到了孟雪崖身邊。他看上去不大舒服，眉頭微微蹙著，眼皮底下的眼珠也不時動著，似乎在做著什麽夢。

“孟長史他怎麽了？”劉員外連忙問道，他瞧著孟雪崖不舒服，心裏就一陣發慌。

一旁的大夫趕忙道：“無事，無事！人發燒之時，意識模糊，有時在半睡半醒之間，便容易發夢！我們已經給孟長史服藥了，等上片刻藥效作用，他就感覺輕松多了！”

劉員外這才放心，松開大夫的袖子，任他去忙活了。

他站在床邊，盯了會孟雪崖，忽然發現他嘴唇動了動，似乎在說什麽話。可他又聽不大清，孟雪崖究竟在說什麽。

“荊和，你快來聽聽，孟長史他是不是口渴要喝水？”劉員外急忙招呼荊和。

荊和俯身把耳朵湊近孟雪崖，只微微聽到幾個字，倒不是要喝水，而像是一個地名。

他站起來，回憶著孟雪崖的發音，向劉員外重覆：“停鳳崖？公子他好像在說這三個字！”

“停鳳崖？聽風崖？”劉員外也聽了聽，發現孟雪崖像是真的在說這三個字，“聽起來像是個地名，不過暫時都別管了，什麽都沒有孟長史的身體重要！荊和你仔細照顧好孟長史，不能讓他出一點差錯！”

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